模具在工作中除了要求基体具有足够高的强度和韧性的合理配合外，其表面性能对模具的工作性能和使用寿命至关重要。这些表面性能指：损性能、性能、摩擦系数、疲劳性能等。这些性能的，单纯依赖基体材料的改进和提高是非常有限的，也是不经济的，而通过表面处理技术，往往可以收到事半功倍的效果，这也正是表面处理技术发展的原因。

　　模具的表面处理技术，是通过表面涂覆、表面改性或复合处理技术，改变模具表面的形态、化学成分、组织结构和应力状态，以获得所需表面性能的系统工程。从表面处理的方式上，又可分为：化学方法、物理方法、物理化学方法和机械方法。虽然旨在提高模具表面性能新的处理技术不断涌现，但在模具制造中应用较多的主要是渗氮、渗碳和硬化膜沉积。

　　模具渗碳的目的，主要是为了提高模具的整体强韧性，即模具的工作表面具有高的强度和，由此引入的技术思路是，用较低级的材料，即通过渗碳淬火来代替较   别的材料，从而降低制造成本。
渗氮工艺有气体渗氮、离子渗氮、液体渗氮等方式，每一种渗氮方式中，都有若干种渗氮技术，可以适应不同钢种不同工件的要求。由于渗氮技术可形成优良性能的表面，并且渗氮工艺与模具钢的淬火工艺有良好的协调性，同时渗氮温度低，渗氮后不需激烈冷却，模具的变形，因此模具的表面是采用渗氮技术较早，也是应用   广泛的。

　　硬化膜沉积技术目前较成熟的是CVD、PVD。为了增加膜层工件表面的结合强度，现在发展了多种增强型CVD、PVD技术。硬化膜沉积技术   早在工具（刀具、刃具、量具等）上应用，效果   ，多种刀具已将涂覆硬化膜作为标准工艺。模具自上个世纪80年代开始采用涂覆硬化膜技术。目前的技术条件下，硬化膜沉积技术（主要是设备）的成本较高，仍然只在一些、长寿命模具上应用，如果采用建立热处理中心的方式，则涂覆硬化膜的成本会降低，   多的模具如果采用这一技术，可以整体提高我国的模具制造水平。

　　表面处理技术已经大量应用于模具上，在提高模具寿命和制品质量方面已有显著的进步和巨大的经济效益，但是表面技术的应用和发展方面与相比还有   的差距。充分应用表面处理技术是提高模具寿命的一种重要的经济、   手段，也是发展现代模具的必经之路，研究出适用于、大型模具的表面处理技术，是发展模具表面技术的和难点。